Côte d’Héry-sur-Ugine & Col des Saisies

Lo rodé en julio de 2025, pocos días antes de que el Tour de France pasara por aquí en la etapa 19. Salí de Ugine con las piernas frías, siguiendo el Arly por el fondo del Val d'Arly entre acantilados calizos y pueblos saboyanos que todavía dormían. El asfalto llano del valle es un buen calentamiento, porque sabes lo que viene: dos puertos encadenados y 1671 metros de desnivel por delante.

La Côte d'Héry-sur-Ugine empieza casi sin avisar. Es una carretera departamental estrecha, sombreada, que se mete en el bosque de frondosas por rampas irregulares. Me gustó precisamente por eso: no tiene ritmo, te obliga a ajustar el desarrollo cada par de curvas. Entre los árboles se abrían huecos hacia la Combe de Savoie, allá abajo, y el asfalto ya estaba pintado con nombres de corredores y las marcas del Tour. Pasar por Héry-sur-Ugine con esas pintadas frescas bajo las ruedas es algo especial, aunque vayas solo.

Arriba el paisaje cambia por completo. La parte de balcón hasta Flumet y Crest-Voland es de lo mejor del día: prados altos, chalets de madera, vacas beaufortaines pastando y enfrente toda la cadena de los Aravis con el macizo del Mont Blanc asomando al fondo. Aquí se pedalea cómodo, casi llano, y se recupera para lo que viene. Aproveché para beber y comer algo antes de la bajada hacia el valle que da paso al segundo puerto.

El Col des Saisies por la D218B es otro mundo. Ascensión regular, rítmica, de esas en las que encuentras un engranaje y lo mantienes. Atraviesas bosque de abetos, luego praderas alpinas con granjas beaufortaines desperdigadas, y cuando empiezan a aparecer los cables de los remontes sabes que el puerto está cerca. Coroné en la estación de Les Saisies, donde la rotonda estaba decorada con recortes gigantes del maillot amarillo, el de lunares y el verde, plantados entre las flores, con los carteles de la Étape y el paso del Tour. Parada obligatoria en la plaza del Espace Diamant: café y una tarte aux myrtilles en uno de los bar-restaurantes. La sensación de estar en el mismo sitio que verías por la tele unos días después es difícil de describir sin caer en tópicos, así que me la quedo para mí.

La bajada hacia Hauteluce y Villard-sur-Doron es rápida, con curvas amplias y visibilidad buena, pasando junto a granjas de piedra y madera típicas del Beaufortain. Después, el regreso por el valle del Arly hasta Ugine se hace con las piernas ya fundidas pero con esa satisfacción tranquila de haber rodado sobre el mismo asfalto que los profesionales. Si te gustan los puertos alpinos y tienes debilidad por el Tour, este bucle es de los que se quedan grabados.