Côte d’Héry-sur-Ugine & Col des Saisies

Ich bin diese Runde im Juli 2025 gefahren, wenige Tage bevor die Tour de France über dieselben zwei Anstiege der 19. Etappe kommen sollte. Das ganze Tal bereitete sich vor. In Crest-Voland standen ein Getränkestand und eine Großleinwand mitten im Dorf, und ein Wandbild zum Gedenken an Gino Mäder sollte bei der Durchfahrt enthüllt werden.

Der Start rollt durch das Val d'Arly bei Ugine ins Tal hinein. Die ersten Kilometer sind flach, du findest deinen Rhythmus entlang der Arly, Kalksteinwände links und rechts, kleine Savoyer Dörfer, die dich warmfahren lassen. Dann kippt die Straße nach oben und die Côte d'Héry-sur-Ugine beginnt — eine schmale Departementalstraße, schattig, durch Laubwald und übereinandergestapelte Weiler. Die Steigung kommt in unregelmäßigen Rampen, kein gleichmäßiger Tritt möglich. Zwischen den Bäumen öffnen sich immer wieder Blicke zurück in die Combe de Savoie.

Oben auf Héry wechselt der Charakter komplett. Ein Balkon zieht sich auf mittlerer Höhe durch Weideland, Holzchalets, grasende Kühe, und gegenüber bauen sich die Aravis und das Beaufortain auf. Das ist das Stück, an das ich mich am stärksten erinnere — kurze Verschnaufphase für die Beine, aber die Augen bekommen viel zu tun. Nach Crest-Voland geht es dann hinunter, um sich für den zweiten Brocken des Tages aufzustellen.

Der Col des Saisies von Norden über die D218B ist ein anderer Anstieg: gleichmäßig, rhythmisch, durch Fichtenwald und dann durch alpine Wiesen mit Beaufortain-Höfen. Oben wird die Straße weiter, Skilift-Kabel kreuzen den Himmel, und im Osten taucht das Mont-Blanc-Massiv auf. Die Passhöhe bei Les Saisies empfängt dich mit dem Tour-de-France-Kreisverkehr: gelbe, grüne und gepunktete Trikot-Skulpturen in den Blumenbeeten, das Datum der Etappenpassage daneben. Am Espace Diamant habe ich Halt gemacht — ein Kaffee und ein Stück Tarte aux myrtilles in einem der Bar-Restaurants, während Hobbyfahrer und Tour-Fans drumherum wuselten. Ein Beaufort-Sandwich geht hier auch, wenn du Salz brauchst.

Die Abfahrt zurück ins Arly-Tal führt über Hauteluce oder Villard-sur-Doron, vorbei an Stein-Holz-Höfen des Beaufortain, mit schnellen, weiten Kurven. Unten im Tal rollen die letzten Kilometer dann fast von selbst zurück zum Start. Die Etappe wurde am Abend zuvor um halb elf gekürzt, nach einem Ausbruch der Lumpy-Skin-Krankheit bei Rindern rund um den Saisies. Das Feld fuhr von Albertville direkt nach Beaufort, und die beiden Anstiege wurden nie im Rennen gefahren. Das Wandbild in Crest-Voland wurde trotzdem enthüllt.