Col de Turini & Col de Braus

Este es el día más largo que he pasado en moto en el sur de Francia, y no cambiaría nada. La ruta se dirige hacia el oeste desde Menton a lo largo de la costa hacia Mónaco, y la primera subida comienza casi antes de que te lo esperes: la carretera se eleva detrás del principado con vistas que se abren sobre toda la Costa Azul. Cuando se alcanzan los 600 metros ya se está trabajando, y el descenso a L'Escarene que sigue es rápido y técnico.

El Col de Braus desde L'Escarene es la primera prueba importante: 10 km al 6,3% de media, con esas famosas horquillas apiladas en la parte superior. Cuando lo recorrí, la carretera estaba vacía y tranquila, sólo el sonido de la bicicleta y las curvas que se replegaban sobre sí mismas por arriba y por abajo. El descenso nos lleva a Sospel, donde me detuve en el puente restaurado del siglo XIV para beber agua y reponerme.

El Col de Turini comienza casi inmediatamente al otro lado de Sospel. La primera mitad es engañosa: entre un 3% y un 4% a través de un bosque de pinos, nada que parezca demasiado exigente. Pero después de la capilla de Notre-Dame de la Menour y el pueblo de Moulinet, la pendiente sube al 7-9% y se mantiene así durante el resto de la subida. No hay tregua ni tramos de recuperación. Cuando llegué a la cima, a 1.604 metros, estaba vacío, pero el puesto de crepes de la cima mejoró las cosas.

El descenso de 50 km hasta Niza es uno de los mejores que he hecho en mi vida: curvas cerradas en el bosque, amplios panoramas abiertos, Luceram y L'Escarene. El Mediterráneo aparece por debajo y se agranda hasta llegar a la carretera de la costa, en la misma Niza.

El Col d'Eze desde Niza completa el día: 9,77 km al 5,1%, un elemento básico de la París-Niza con vistas a Villefranche y Mónaco. El descenso por las carreteras de la Corniche sobre el Mediterráneo, a través de Roquebrune-Cap-Martin y de vuelta a Menton, es la forma perfecta de poner fin a un día extraordinario sobre la bicicleta.