Sognefjord Cycling — Urnes Stave Church & Nigardsbreen Glacier

Esta ruta es uno de esos recorridos en los que la lista de destinos por sí sola parece absurda: la iglesia de madera más antigua de Noruega, un cruce en ferry declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y un brazo glaciar de la mayor capa de hielo de Europa continental, todo en un solo bucle. Cuando la recorrí en agosto de 2020, era el segundo día de un viaje por Sogn og Fjordane, y el día superó todas mis expectativas.

Desde Nes me dirigí al este por Lustrafjorden hacia Skjolden, en el extremo más interior de Sognefjorden. La carretera abraza el fiordo durante todo el trayecto: escarpadas paredes montañosas que surgen directamente del agua y una quietud que rara vez se encuentra en las carreteras noruegas. Los túneles cambiaron por completo el ambiente. Tres de ellos son negros como el carbón y miden 900 metros de largo, sin iluminación ni margen de error. Yo llevaba buenas luces, pero aun así, la oscuridad era absoluta. Oyes el agua que gotea del techo y tu propia respiración, y de repente se hace de día y el fiordo vuelve a estar ahí.

Después de Skjolden, la ruta gira hacia el sur por la orilla occidental de Lustrafjorden hacia Urnes. Este tramo -a veces llamado la Carretera Romántica- es realmente hermoso. La carretera es estrecha, el fiordo está cerca y las montañas al otro lado del agua parecen pintadas. En una ladera sobre el fiordo se alza la iglesia de Urnes, construida hacia 1130 y que aún se mantiene en pie. Pasé allí veinte minutos, que no fueron suficientes.

El ferry de Urnes a Solvorn es corto pero pintoresco: diez minutos a través de algunas de las aguas más espectaculares del Sognefjord interior. Desde Solvorn, la carretera sube con fuerza, más de 300 metros hasta un punto elevado antes de descender hacia Gaupne. Fue el tramo más empinado de todo el viaje y me pilló desprevenido después de las suaves carreteras de los fiordos.

Desde Gaupne, la ruta gira hacia el norte para adentrarse en Jostedalen, un valle largo y constante que conduce hasta Nigardsbreen. La pendiente es suave pero implacable, y el valle se estrecha a medida que se avanza. Al final de la carretera, la lengua del glaciar desciende hasta un lechoso lago turquesa. Cuando estuve allí, el hielo parecía imposiblemente azul sobre la roca gris. Un barco cruza el lago si quiere acercarse, pero incluso desde la carretera la escala del lugar es sobrecogedora.

La vuelta sigue el mismo valle hasta el fiordo y luego hacia el este por Lustrafjorden hasta Nes. En ese punto, la luz era baja y dorada sobre el agua, y los túneles parecían menos ominosos la segunda vez que los recorríamos.