Estepona — Sierra Bermeja Loop

Hice esta ruta en julio de 2025. Sierra Bermeja en pleno verano no es el manual — el calor se acumula rápido en las rampas bajas y la parte alta está expuesta — pero salimos temprano del puerto de Estepona, con un café con leche en el cuerpo, y mereció cada metro.

La subida por la MA-8301 empieza prácticamente en el primer kilómetro. No hay calentamiento. Son curvas cerradas encadenadas, una tras otra, trepando por el pinar con el Mediterráneo cayendo a tu espalda. Apenas hay metros llanos para recuperar. A media subida aparecen los muros de peridotita roja, casi color hierro, que hacen que esta sierra sea geológicamente rara, y más arriba el pinar se cierra alrededor del asfalto: estás cruzando el bosque de Pinsapo, el abeto endémico que casi solo crece aquí. Si paras un momento y se calla el viento, es de los sitios más silenciosos en los que he estado en bici.

Los Reales, a 969 m, es el premio. En un día limpio ves Gibraltar al suroeste y la costa marroquí al otro lado del Estrecho — dos continentes desde el sillín, no se da en muchas rutas. Nosotros tuvimos suerte con la visibilidad y nos quedamos un rato largo arriba antes de empezar a bajar hacia el interior.

El descenso te deja en otra Andalucía. La roca rojiza se convierte en olivar y los pueblos blancos aparecen colgados en lo alto de las lomas. Gaucín es el sitio para parar a comer: un par de restaurantes en la plaza, sombra, y rompe la ruta justo donde la necesitas. No te entretengas demasiado, porque lo que viene no es trámite. Después de Gaucín hay que volver a la costa, y aunque el gran coloso — Peñas Blancas, esos 14 km al 6,3 % de salida — ya está hecho, la vuelta encadena varios puertos cortos que no perdonan. Aquí es donde la ruta caza al que se ha pasado de fuerte en la primera subida — yo iba avisado y aun así llegué justo.

Un consejo de quien la sufrió: no ataques Sierra Bermeja como si fuera la única ascensión del día. Hay mucho desnivel después de Peñas Blancas y los últimos kilómetros de regreso a Estepona, ya con el calor pegando, se hacen largos. Lleva bidones de sobra, sal pronto, y si vienes en primavera u otoño te ahorras la pelea con el termómetro. Es una ruta dura, no lo voy a vender de otra forma, pero de las que te quedan en la cabeza mucho después de colgar la bici.