Costa Tropical

Sammenlignet med kystene lenger vest er dette et roligere sted å sykle. Fjellveiene innover Contraviesa er smale og stille, og du deler dem sjelden med noen. Costa Blanca og Mallorca har tettere infrastruktur for syklister — flere verksteder, og flere kafeer som er vant til folk i sykkelsko. Her er klatringene grunnen til å komme, og du har dem stort sett for deg selv.

Sesongen er lang. Fra oktober til april ligger kysten på 17–19 grader om dagen og 10–12 om natten, og området har over 3 000 soltimer i året. Det regner lite — rundt 500 millimeter i året, og i Motril, den største byen på kysten, bare 379.

Men de tallene gjelder kysten. Haza del Lino ligger på knappe 1 300 meter, og toppen av Sierra de Lújar på 1 870. Der oppe er det fort 8–10 grader kaldere, og i januar og februar kan det ligge snø på de høyeste partiene. Ta med vindjakke og armlinger selv om termometeret nede ved havet viser 18.

Mai og juni går fint hvis du starter tidlig. Juli og august er for varmt til å klatre.

Almuñécar og Salobreña i vest er de to naturlige basene. Begge har hoteller, butikker og spisesteder året rundt, og Salobreña har merket opp ti sykkelruter fra byen med kart og høydeprofil. Herfra er Cabra-veien opp forbi Otívar den store turen.

Vil du ha Contraviesa-klatringene rett utenfor døra, er det den østlige enden som gjelder — Castell de Ferro, Gualchos, Albuñol. Det er færre senger og færre steder å spise, men du starter klatringen der andre fortsatt holder på med innkjøringen.

Fra Almuñécar er det rundt 90 kilometer til både Málaga og Granada lufthavn, drøyt en time med bil.

*Haza del Lino fra Albuñol* er regionens store klatring. 21,5 kilometer i 5,1 % snitt opp til passet på knappe 1 300 meter, med fjorten hårnåler underveis. Den er lang og jevn heller enn bratt — bratteste hundremeter ligger på 8,2 % — så du kommer opp på et moderat gir hvis du går ned tidlig og holder rytmen. Havet ligger bak deg hele veien.

Toppen nås fra flere sider. Fra Sorvilán er snittet 6,8 %. Fra Alfornón er det 23 kilometer i 6,4 % med 18 hårnåler og 1 469 høydemeter, men den siden har grusstrekk, så sjekk dekkene før du velger den.

*Sierra de Lújar* er det andre fjellet, og den lengste turen i regionen. Gruveveien fra Castell de Ferro går 31,3 kilometer opp til 1 870 meter i 6,3 % snitt, med 37 hårnåler — en av de lengste sammenhengende klatringene i Spania. Dekket er dårlig stedvis. Du velger selv hvor langt opp du går; veien er den samme fra bunnen.

*Cabra-veien* fra Almuñécar — Carretera de la Cabra, A-4050 — er den klassiske turen i vest. Den klatrer forbi Otívar til utsiktspunktet Mirador de la Cabra Montés på drøye 1 000 meter, og fortsetter høyere opp. Turistkontoret i Salobreña har den som sin hardeste merkede rute: 133 kilometer og 2 790 høydemeter tur-retur.

Motorveien A-7 går bare til Motril. Øst for byen er N-340 den eneste veien langs kysten, og den har all trafikken. Kom deg opp i fjellet så fort du kan.

Fyll flaskene i landsbyen før du starter klatringen. På Contraviesa-ryggen er det langt mellom stedene, og flere av dem holder stengt utenom sesong.

Det er to verksteder å kjenne til: Miranda Bike i Motril og Bike Store Nerja. Øst for Motril er det langt mellom dem, så ta med slange og lapper.

Drivhusene preger de første kilometerne ut av byene. De forsvinner så fort du begynner å klatre.