Gudbrandsdalen byr på en helt annen dimensjon av norsk sykling enn Vestlandsfjordene. Der fjordrutene er dramatiske og vertikale, er Gudbrandsdalen vidstrakt og horisontal - lange dalstigninger som gradvis fører deg fra dalbunnen til åpne høyfjellsplatåer, med nasjonalparkene Rondane og Jotunheimen som strekker seg mot horisonten. Her handler sykling om rytme, utholdenhet og ensomhet.
Det er også her norsk sykling får sin grusdimensjon. Jotunheimvegen og Grimsdalen er hardpakkede grusveier gjennom fjellterreng - kjørbare på landeveidekk under gode forhold, og de ligner ikke på noe annet du finner på Vestlandet. Kombinasjonen av glatte asfaltpass som Valdresflye og Venabygdsfjellet med disse avsidesliggende grusveiene gjør Gudbrandsdalen unikt allsidig.
Når du bør dra
Sesongen her er kortere og mer varierende enn i kyst-Norge, og styres nesten utelukkende av snøsmelting og veiåpninger. Valdresflye og Venabygdsfjellet åpner vanligvis i mai, men Jotunheimvegen og Grimsdalen - begge grusveier - åpner sjelden før midten av juni. Sjekk alltid aktuell veistatus på vegvesen.no før du drar til fjells.
Juli og august er de tryggeste og mest pålitelige månedene - stabilt vær, temperaturer på 15-20 °C i dalene, og alle fjellhytter og kafeer langs rutene er åpne. Dette er viktig: Det er langt mellom mat- og vannstoppene, og det er viktig å vite hva som er åpent før du legger ut på tur.
September er mange syklisters favorittmåned i Gudbrandsdalen. Fjellene blir gull, oransje og røde, luften er krystallklar og veiene er stille. Jotunheimvegen og Grimsdalen stenger vanligvis når det første alvorlige snøfallet kommer - som regel tidlig til midten av oktober.
Hvor du skal bo
For Jotunheimen og Rondane er Vinstra en praktisk og godt plassert base med en rekke overnattingsmuligheter. Hvor du bor, avhenger til syvende og sist av hvilke ruter du planlegger å sykle - velg en base i nærheten av startpunktet ditt i stedet for å prøve å dekke hele regionen fra ett sted.
Gudbrandsdalen vs Vestfjordene
Kontrasten kunne ikke vært skarpere. Western Fjords er vertikalt og teknisk - korte, bratte stigninger med hårnålssvinger, fossefall og fjorder som stuper under deg. Gudbrandsdalen er horisontal og meditativ - lange, gradvise stigninger opp på åpne høylandsplatåer, reinsdyr på veien og stillheten i ekte villmark.
Hvis du vil ha storslått natur og kjenne at du brenner raskt, skal du dra til Vestfjordene. Hvis du vil sykle i timevis i uberørt fjellandskap, finne rytmen og forsvinne inn i det norske høylandet, er Gudbrandsdalen stedet du hører hjemme.
Praktiske tips
Det er sparsomt med mat- og vannstopp - betydelig mer enn på kystrutene. Undersøk hva som er åpent langs den aktuelle ruten før du legger ut på tur, og ha alltid med deg mer mat og vann enn du tror du trenger. Det finnes ikke noe sikkerhetsnett hvis du går tom midt i Grimsdalen. En lett regnjakke og et ekstra lag med klær er viktig uansett værmelding - været i det norske høylandet kan endre seg raskt når som helst på året.
Alle ruter i Gudbrandsdalen
Rondane National Park Cycling Loop — Grimsdalen & Venabygdsfjellet
En storslått sløyfe rundt Norges første nasjonalpark. Fra Vinstra i Gudbrandsdalen går ruten inn i den ville Grimsdalen - en av Norges vakreste fjelldaler som ligger mellom Rondane og Dovrefjell nasjonalparker - før den krysser Venabygdsfjellet på Nasjonal turistveg Rondane. 218 kilometer, 2928 høydemeter med klatring, villrein og eldgamle fjellandskap.
Jotunheimen Cycling — Jotunheimvegen & Valdresflye Loop
En spektakulær rundtur fra Vinstra som kombinerer to av Norges mest berømte fjellveier. Jotunheimvegen - en 45 km lang grusvei gjennom Jotunheimen nasjonalpark - klatrer opp til høyplatået med utsikt over Norges høyeste topper. Valdresflye, Nasjonal turistvei som krysser Norges nest høyeste fjellvei på 1389 meter, går tilbake gjennom åpent alpint terreng med Jotunheimens topper i horisonten. 181 kilometer, 2676 høydemeter.