Milano–San Remo Cycling Route — Cipressa & Poggio

Da jeg syklet denne ruten, tenkte jeg på de 260 kilometerne proffene allerede har tilbakelagt før de når disse veiene. Ruten går fra Menton og østover langs kysten inn i Italia, og krysser grensen etter bare noen få kilometer. De første 20 kilometerne er flat kystsykling - ikke noe krevende, men veien følger Det liguriske hav, og det er en følelse av å bygge opp forventningene.

Ved Ospedaletti går veien over i en ombygd jernbanelinje - en dedikert sykkelsti som går 24 km langs kysten til San Lorenzo al Mare. Jevn, flat og helt uten trafikk. Det er en unik strekning som jeg ikke hadde forventet, og en kjærkommen måte å tilbakelegge distansen på før den virkelige syklingen begynner.

Cipressa starter fra San Lorenzo al Mare - det rosa huset ved starten er umiskjennelig. Stigningen er 5,6 km med en gjennomsnittlig stigning på 4,1 %, og den slynger seg gjennom olivenlunder med havutsikt bak deg. Eddy Merckx, Fausto Coppi og Giuseppe Saronni vant alle Milano-San Remo etter å ha gjort sitt avgjørende rykk i denne stigningen. Den dagen jeg var her, kunne jeg føle historien i veien.

Etter nedkjøringen fra Cipressa er det noen kilometer med flat kystvei som gir deg akkurat nok restitusjon før Poggio di San Remo. Den er kort, 3,6 km, men utrolig hard, med ramper opp til 12 % og skarpe hårnålssvinger som belønner rene svinger. Det er her monumentet avgjøres hvert år i mars - Nibali, Mohoric og Pogacar har alle satt inn sine vinnerangrep i disse bakkene. Nedkjøringen til San Remo er smal og teknisk, og går rett inn i byen.

Etter et stopp i San Remo, 30 km flat kystvei tilbake til Menton. En tur som dekker to land, en ombygd jernbane og de to mest legendariske stigningene i vårklassikerne.