Sandefjord — Hvittingfoss & Steinsholt Loop

Das ist der große Wurf. Mit 182 Kilometern und über 2.600 Höhenmetern ist die Hvittingfoss- und Steinsholt-Schleife eine der anspruchsvollsten Tagestouren, die von Sandefjord aus möglich sind - ein echtes Binnenland-Epos, das dich von der Küste tief in die bewaldeten Hügel von Vestfold und Telemark führt, bevor du den langen Rückweg antrittst.

Die Route führt von Sandefjord aus in nordwestlicher Richtung durch das hügelige Hinterland von Vestfold und passiert bei Kilometer sechzehn Hvarnes, wo der erste richtige Anstieg beginnt. Das Gelände hier ist typisch für das innere Vestfold - kurze, knackige Anstiege durch Mischwald und Ackerland, nichts Wildes, aber genug, um die Beine in Schwung zu bringen. Bei Kilometer fünfunddreißig kletterst du ernsthafter in Richtung des Bergrückens oberhalb von Hof und legst in wenigen Kilometern über zweihundert Höhenmeter zu, während sich die Landschaft von der Küstenebene in den tiefen Wald verwandelt.

Der mittlere Abschnitt, etwa von Kilometer fünfzig bis neunzig, ist der lange Vorstoß nach Norden durch das Innere der Vestfold. Die Straße führt in der Nähe von Revetal und Botne vorbei, bevor sie tiefer in immer abgelegenere Gebiete führt. Das Gelände ist ständig hügelig - es gibt keine flachen Abschnitte, keine leichten Kilometer - aber die Straßen sind ruhig und die Landschaft wechselt von offenem Ackerland zu dichten Kiefern- und Fichtenwäldern.

Die härteste Anstrengung des Tages kommt etwa bei Kilometer 107, wo sich Skrim Øst aus dem Talboden erhebt. Fast fünf Kilometer mit einer durchschnittlichen Steigung von fast sieben Prozent, die von etwa 85 Metern auf über 400 Meter ansteigt - das ist eine richtige Wand, und sie kommt, wenn die Beine schon tief in den roten Zahlen sind. Der Gipfel auf knapp über 400 Metern ist der höchste Punkt der Route und bietet einen wahrhaft einsamen Blick über endlose bewaldete Bergrücken. Das ist Telemark, wild und ruhig - und von hier aus kommst du am Hvittingfoss vorbei, wo die mächtigen Wasserfälle des Numedalslågen für ein dramatisches Wahrzeichen sorgen.

Die Abfahrt von Skrim ist schnell und technisch anspruchsvoll und fällt steil ab, bevor die Straße eben wird und die lange Rückfahrt nach Süden beginnt. Der Rückweg führt durch Lardal und in der Nähe von Kvelde über ruhigere Talstraßen, auf denen der Fluss durch die Bäume glitzert. Das Gelände ist zwar immer noch hügelig, aber nachsichtiger als auf der Hinfahrt - die Steigungen sind sanfter und der Rhythmus fällt leichter, was an diesem Punkt der Fahrt eine Wohltat ist.

Die letzten vierzig Kilometer führen dich zurück durch die vertraute Landschaft von Vestfold, vorbei an Tjølling und dem südlichen Bauernland, bevor die Straße zur Küste und zum Ziel in Sandefjord abfällt. Es ist wichtig, früh aufzustehen, denn es ist ein voller Tag im Sattel und du willst vor Einbruch der Dunkelheit zu Hause sein.